Great Kourend

Seria questów Great Kourend opowiada historię odległego królestwa położonego na kontynencie Zeah, daleko na zachód od kontynentalnego Gielinor, za Western Ocean. Great Kourend to rozległa kraina — większa niż Misthalin i Asgarnia razem wzięte — rządzona przez pięć potężnych rodów: Arceuus, Hosidius, Piscarilius, Lovakengj oraz Shayzien. Każdy z nich sprawuje władzę nad jednym z pięciu miast królestwa.

Centralnym wątkiem serii jest tajemnica Xeric — potężnego maga i tyrana, który władał Great Kourend ponad tysiąc lat temu, sprowadzając na królestwo okres znany jako Age of Strife. Gracz, początkowo wciągnięty w pozornie niewinne poszukiwania skarbów, stopniowo odkrywa, że za kulisami wydarzeń w królestwie kryje się spisek sięgający stuleci wstecz. Historia serii prowadzi od pierwszego zetknięcia z Great Kourend, przez poznanie problemów trapiących każdy z pięciu rodów, aż po ujawnienie korupcji w Kourend Council i przywrócenie monarchii.

Kluczowe postacie i lokacje

Xeric — cień przeszłości

Xeric, dawniej znany jako King Shayzien VII, to główny antagonista całej serii. Za swojego panowania był zafascynowany mocą Dark Altar i prowadził eksperymenty na obywatelach królestwa w Tower of Magic. Po tym, jak jego Elder Warriors dokonali zamachu stanu w Battle of the Concourse, jego ciało nigdy nie zostało odnalezione. Kilka dni po bitwie pojawił się Xeric — niezwykle potężny mag o podobnym wyglądzie do zabitego króla. Spekuluje się, że dzięki mocy Dark Altar zdołał przenieść swoją świadomość do nowej formy, unikając śmierci. Przez ponad sto lat rządził Great Kourend za pomocą armii lizardmen — stworzeń, które sam wyhodował z miejscowych jaszczurek na Mount Quidamortem. Po wygnaniu w 47. dekadzie udał się na tę samą górę, gdzie jego budowniczy Tekton wzniósł podziemny kompleks znany jako Chambers of Xeric.

Veos — nieświadomy pionek

Veos to poszukiwacz skarbów i portowy kapitan, który pełni rolę łącznika między graczem a królestwem Great Kourend. Nieświadomie staje się naczyniem — conduit — za pośrednictwem którego Xeric zbiera informacje o aktualnym stanie królestwa. Opętanie Veos następuje po tym, jak założył on amulet znaleziony w starożytnej szkatule odkrytej w okolicach Lumbridge.

Xamphur — lojalny sługa

Xamphur to jeden z najbliższych sojuszników Xeric, potężny mag działający z ukrycia. Na rozkaz Xeric splądrowała wieżę legendarnego kowala Dinh, kradnąc jego wynalazki. W kulminacyjnym momencie serii zostaje ujawniony jako kluczowa postać konspiracji przeciwko królestwu.

Przywódcy pięciu rodów

Każdy quest w środkowej części serii koncentruje się na jednym z rodów i jego przywódcy. Lord Kandur Hosidius szuka zaginionego syna. Lady Shauna Piscarilius, znana jako Queen of Thieves, jednoczy gangi portowego miasta, próbując ujawnić korupcję w Kourend Council. Lord Trobin Arceuus poświęca się, by podtrzymać moc Dark Altar i chronić nieśmiertelność swoich ludzi. Lady Vulcana Lovakengj zarządza rodowymi kuźniami, a Lord Shiro Shayzien strzeże militarnej tradycji swojego rodu.

Lokacje

Akcja serii rozgrywa się przede wszystkim na terenie królestwa Great Kourend i jego pięciu miast. Kluczowe lokacje obejmują Kourend Castle — siedzibę władzy, Dark Altar — starożytny ołtarz o ogromnej mocy magicznej, Tower of Magic — wieżę, w której Xeric prowadził swoje eksperymenty, oraz Mount Quidamortem w regionie Kebos Lowlands, gdzie pod powierzchnią góry kryją się Chambers of Xeric i świątynia z niestabilnym ołtarzem. Istotne są również The Warrens — podziemna kryjówka gangów w Port Piscarilius, Crabclaw Caves — jaskinie, w których zaginął Artur Hosidius, oraz Forsaken Tower (Dinh’s Redoubt) — opuszczona wieża legendarnego kowala Dinh.

Rozwój fabuły

Pierwsze kroki — przybycie do królestwa

Seria rozpoczyna się od pozornie błahego zadania: Veos prosi gracza o pomoc w odnalezieniu skarbu w okolicach Lumbridge. Odnaleziona starożytna szkatuła wydaje się nic nieznaczącą pamiątką, lecz w rzeczywistości zawiera amulet, który pozwoli Xeric opętać Veos. Następnie gracz podróżuje do Great Kourend, gdzie na zlecenie tajemniczego klienta Veos zbiera informacje o strukturze politycznej królestwa i aktywuje tajemniczy artefakt w pobliżu Dark Altar. W tym momencie klient ujawnia się, opętując ciało Veos, i zapowiada swoje nadejście.

Pięć opowieści — tajemnice rodów

Środkowa część serii składa się z pięciu równoległych questów, z których każdy odsłania problemy jednego rodu i jednocześnie ujawnia fragmenty większej układanki.

W Port Piscarilius gracz infiltruje gang Saviours of Kourend, by odkryć, że za tytułową Queen of Thieves kryje się Lady Shauna Piscarilius — przywódczyni rodu, która zjednoczyła gangi, by walczyć z korupcją w Kourend Council. W posiadłości rodu Hosidius gracz pomaga odnaleźć Artur, syna Lord Kandur Hosidius, który zaginął poszukując oryginalnego dokumentu Accord of Twill w Crabclaw Caves. Dokument ten okazuje się mieć kluczowe znaczenie polityczne.

W Arceuus gracz bada tajemnicze okoliczności śmierci mieszkanki imieniem Thana — co jest teoretycznie niemożliwe, gdyż obywatele Arceuus uzyskali nieśmiertelność tysiąc lat temu podczas wydarzenia zwanego Ascent of Arceuus. Śledztwo prowadzi do Tower of Magic, gdzie tormented souls atakują magów, a Lord Trobin Arceuus musi sam kanalizować resztki mocy Dark Altar, by chronić swój lud. Okazuje się, że ktoś celowo umieścił urządzenie sabotujące Dark Altar, przekierowując jego energię. Gracz odkrywa również, że wiedzę o nieśmiertelności Arceuus otrzymali od Tasakaal — pradawnych istot wulkanicznych zamieszkujących Mount Karuulm.

Quest rodu Lovakengj dotyczy Doors of Dinh — potężnych drzwi wykutych przez legendarnego krasnoludziego kowala Dinh, które od stuleci więzią groźną istotę zwaną Wintertodt. Drzwi te ulegają uszkodzeniu, a kowal Undor potrzebuje oryginalnego młota Dinh, znajdującego się w Forsaken Tower — opuszczonej wieży, którą niegdyś splądrowali Xamphur i jego ludzie na rozkaz Xeric.

W questie związanym z rodem Shayzien gracz towarzyszy Phileas Rimor w odkrywaniu prawdy o Great Expedition — wyprawie na Mount Quidamortem sprzed ponad tysiąca lat, którą zlecił King Shayzien VII. Oficjalnie ekspedycja zakończyła się fiaskiem, lecz odnaleziony dziennik króla sugeruje, że eksperymenty na górze trwały znacznie dłużej niż przyznawano. W jaskini pod górą gracz odkrywa świątynię z niestabilnym ołtarzem, a badaczka Gnosi wyjaśnia, że Xeric wykorzystywał go do wzmacniania mocy Dark Altar i prawdopodobnie do przedłużania własnego życia. Pojawia się przełomowa teoria — że King Shayzien VII i Xeric to w rzeczywistości ta sama osoba.

Kulminacja — królestwo podzielone

Wszystkie wątki zbiegają się w finalnym questie serii. Protesty przeciwko Kourend Council narastają, a gracz pomaga Martin Holt ujawnić okoliczności śmierci ostatniego króla oraz los jego córki. Śledztwo odsłania głęboką korupcję wewnątrz Council i spisek sięgający setek lat wstecz. Gracz odkrywa, że za wszystkim stoi Xamphur, działający na rozkazy Xeric — obaj planują powrót do władzy. Po konfrontacji z Xamphur i odsłonięciu prawdy, Council zostaje uznana za niezdolną do rządzenia, a królestwo wraca pod rządy monarchii. King Kandur Hosidius zostaje koronowany jako nowy władca Great Kourend.

Znaczenie w świecie gry

Seria Great Kourend odgrywa fundamentalną rolę w budowaniu tożsamości kontynentu Zeah jako pełnoprawnej części świata Gielinor. Przed jej powstaniem Zeah była krainą niemal pozbawioną narracyjnego kontekstu — wielką przestrzenią bez głębi fabularnej. Seria zmieniła to diametralnie, tworząc spójną historię obejmującą ponad tysiąc lat dziejów królestwa, z własnym systemem datowania, dynastiami władców i siecią politycznych intryg.

Wątek Xeric — tyrana, który przeżył własną śmierć i przez stulecia knuł powrót do władzy — jest jednym z najbardziej rozbudowanych łuków fabularnych w Old School RuneScape. Seria ukazuje, jak jeden człowiek zdołał wykorzystać Dark Altar do stworzenia armii lizardmen, osiągnięcia quasi-nieśmiertelności i sprawowania tyrańskich rządów, a następnie próbował powrócić do władzy nawet po tysiącu lat wygnania.

Seria łączy się również z szerszym kontekstem świata gry. Dark Altar, centralny element wielu wątków, wiąże się z mechanikami Arceuus spellbook i runecrafting. Mount Quidamortem i Chambers of Xeric stanowią fundament fabularny dla jednej z głównych aktywności endgame — Raids. Doors of Dinh wiążą się bezpośrednio z Wintertodt, a całość serii otwiera drogę do dalszej eksploracji Zeah, w tym królestwa Varlamore. Przywrócenie monarchii w Great Kourend na koniec serii zmienia polityczny krajobraz regionu i tworzy podwaliny pod przyszłe wątki fabularne.